Ce soir, la Lune est un fin croissant ; dans une semaine, elle sera coupée en deux, et dans deux semaines, ronde. Les phases de la lune suivent toujours le même ordre, et il suffit d’un regard pour savoir où l’on en est du cycle. Avant de leur prêter un sens, il faut savoir les reconnaître : c’est par là que commence tout travail avec la lune.
En bref
| Phase | Ce que vous voyez (en France) | Quand la voir | Ce que la tradition y associe |
|---|---|---|---|
| Nouvelle lune | Rien, ou presque | Elle se lève et se couche avec le Soleil | Commencer, poser une intention |
| Premier croissant | Un fin croissant éclairé à droite | Le soir, à l’ouest, après le coucher du Soleil | Faire les premiers pas |
| Premier quartier | Une moitié droite éclairée | L’après-midi et en début de nuit | Décider, persévérer |
| Gibbeuse croissante | Plus qu’une moitié, pas encore ronde | Du soir jusque tard dans la nuit | Ajuster, préparer |
| Pleine lune | Un disque entier | Toute la nuit, du coucher au lever du Soleil | Récolter, faire le bilan |
| Gibbeuse décroissante | Un disque qui s’entame à droite | De la fin de soirée au matin | Remercier, partager |
| Dernier quartier | Une moitié gauche éclairée | De minuit environ jusqu’au matin | Trier, lâcher |
| Dernier croissant | Un fin croissant éclairé à gauche | Avant l’aube, à l’est | Se reposer, faire le vide |
Le cycle complet, appelé lunaison, dure environ 29,5 jours. Une semaine sépare à peu près chaque grande étape : nouvelle lune, premier quartier, pleine lune, dernier quartier.
Pourquoi la Lune change de forme
La Lune ne produit pas de lumière : elle renvoie celle du Soleil, qui en éclaire toujours une moitié. En tournant autour de la Terre, elle nous montre cette moitié éclairée sous un angle qui change chaque jour. Quand elle passe entre la Terre et le Soleil, sa face éclairée nous tourne le dos : c’est la nouvelle lune. Quand elle se trouve de l’autre côté de la Terre, on voit toute sa face éclairée : c’est la pleine lune.
Contrairement à une idée répandue, l’ombre de la Terre n’y est pour rien. Elle ne touche la Lune que lors d’une éclipse, qui ne peut se produire qu’à la pleine lune, et seulement quand les trois astres sont presque parfaitement alignés.
Autre repère utile : la Lune se lève en moyenne une cinquantaine de minutes plus tard chaque jour. C’est pour cela qu’on voit le croissant le soir, la pleine lune toute la nuit et le dernier quartier surtout le matin.
Comment savoir si la lune croît ou décroît
En France métropolitaine, une vieille formule suffit : la Lune est menteuse. Quand elle dessine un C, elle ne croît pas, elle décroît. Quand on peut tracer une barre verticale le long de son bord pour former un D, elle croît. Autrement dit, une lune éclairée à droite grandit, une lune éclairée à gauche diminue.
L’heure aide aussi. Un croissant visible en début de soirée, à l’ouest, est forcément un croissant qui grandit. Un croissant aperçu à l’aube, à l’est, est un croissant qui finit son cycle.
Dans l’hémisphère sud, tout s’inverse : la Lune croissante y dessine un C. Près de l’équateur, aux Antilles par exemple, le croissant apparaît plutôt couché, comme un sourire, et la formule ne marche plus : fiez-vous alors à l’heure et au côté du ciel où vous la voyez.
Quelques jours avant et après la nouvelle lune, regardez la partie sombre du disque. Elle brille souvent d’un gris très pâle : c’est la lumière cendrée, la lumière du Soleil renvoyée par la Terre jusqu’à la Lune.
Les 8 phases une par une
Nouvelle lune
La Lune est placée du même côté que le Soleil, et sa face éclairée est tournée vers lui. Elle est donc invisible, perdue dans la lumière du jour. Dans la tradition, c’est le point de départ du cycle, le moment de choisir ce que l’on veut faire grandir pendant le mois qui vient.
Premier croissant
Un ou deux jours après la nouvelle lune, un mince filet de lumière apparaît à l’ouest, juste après le coucher du Soleil. Il grossit chaque soir. On lui associe l’élan des débuts : les projets fragiles, qu’on nourrit sans encore les montrer.
Premier quartier
Environ une semaine après la nouvelle lune, la moitié droite du disque est éclairée. La Lune est souvent visible dès l’après-midi, haute dans le ciel au coucher du Soleil, et se couche vers minuit. La tradition y voit un moment de décision : continuer, corriger ou renoncer.
Gibbeuse croissante
Gibbeuse veut dire bossue : plus de la moitié du disque est éclairée, mais il manque encore un bord. C’est la phase des derniers ajustements avant la pleine lune, celle où l’on peaufine ce qui a été commencé.
Pleine lune
Environ deux semaines après la nouvelle lune, la Lune fait face au Soleil. Elle se lève quand il se couche et reste visible toute la nuit. Dans la plupart des traditions, c’est le temps de la récolte et de la gratitude : on regarde ce qui a abouti depuis la nouvelle lune.
Gibbeuse décroissante
Le disque commence à s’entamer par la droite. La Lune se lève de plus en plus tard dans la soirée. On lui associe le partage : transmettre ce qu’on a compris, remercier ceux qui ont aidé.
Dernier quartier
Une semaine environ après la pleine lune, c’est la moitié gauche qui est éclairée. La Lune se lève vers minuit et reste visible le matin, parfois bien après le lever du jour. C’est traditionnellement le moment de trier : ranger, terminer, se défaire de ce qui encombre.
Dernier croissant
Un croissant tourné vers la gauche se lève avant l’aube, à l’est, de plus en plus près du Soleil. La tradition en fait un temps de repos et de retrait, avant que le cycle ne recommence. En consultation, je conseille souvent de ne rien lancer pendant ces quelques jours : on y voit plus clair après.
Lune croissante ou lune montante : ne pas confondre
Les calendriers de jardinage parlent de lune montante et de lune descendante, ce qui n’a rien à voir avec ses phases. La lune montante décrit une Lune dont la course dans le ciel monte un peu plus haut chaque jour, sur un cycle d’environ 27 jours. Une lune peut donc être à la fois croissante et descendante.
Si vous suivez un calendrier lunaire pour vos plantations, vérifiez lequel des deux cycles il utilise avant d’appliquer un conseil. Les deux traditions coexistent et se mélangent souvent sur les sites qui en parlent.
Suivre le cycle soi-même
La façon la plus simple d’apprendre les phases de la lune est de la regarder. Pendant un mois, notez chaque soir dans un carnet sa forme, l’heure et le côté du ciel où vous la voyez, ou « invisible » quand elle se cache. Au bout d’une lunaison, vous reconnaîtrez chaque phase sans calendrier.
Si vous voulez accorder un rituel au cycle, choisissez une seule phase pour commencer, la nouvelle lune pour formuler une intention ou la pleine lune pour faire le bilan. Une bougie rituelle allumée à heure fixe suffit à marquer le moment. Gardez en tête que ces associations sont symboliques : elles aident à rythmer le mois, elles ne décident de rien à votre place.
La phase de la Lune le jour de votre naissance ne dit rien du signe où elle se trouvait : pour lui, voyez notre article sur le signe lunaire. D’autres repères sur la lune et ses rituels se trouvent dans la rubrique Spiritualité.
